美联储理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）为夏季降息提供了理由——一些经济学家认为，这一表态有助于提升他成为美联储下任主席的机会。
沃勒周五在接受CNBC采访时表示，尽管关税和全球油价带来不确定性，他仍愿意最早在七月降低借贷成本。他指出，当前通胀率“非常接近”美联储2%的目标，这为今年夏天出现一次“利好消息式降息”提供了可能性。不过，他也强调，降息过程将会是渐进的，以便美联储能够持续观察通胀的变化。
“我认为你会希望慢慢开始，把利率降下来。这才是关键。我们可以启动这个过程，”他说，“如果中东冲突等因素带来重大冲击，我们也可以暂停。”
不过，沃勒在央行的同事们似乎很少有人同意他的看法。自今年一月以来，美联储一直处于“观望”状态，官员们还在继续评估特朗普总统不断变化的关税政策所带来的影响。
周三，美联储连续第四次将基准贷款利率维持在4.375%不变，主席鲍威尔强调，笼罩在央行预测之上的不确定性依然很高。
美联储官员最新的预测显示，从现在到年底，预计只会有两次各0.25个百分点的降息，他们还上调了通胀预期，并下调了近期的经济增长预测。
CME集团的FedWatch工具显示，政策制定者下月在华盛顿开会时，将基准联邦基金利率（目前为4.375%）下调的可能性还不到8%。
在过去一年里，沃勒和芝加哥联储主席奥斯坦·古尔斯（Austan Goolsbee）比一直被认为是美联储利率制定委员会中最鸽派的成员之一。沃勒周五表示，美联储官员在降息前不应“等到就业市场崩溃”。自2024年5月以来，失业率一直维持在4%到4.2%的窄幅区间内。
不过，沃勒的表态是在特朗普本周加大了要求降息的呼声，并批评鲍威尔在货币政策上过于谨慎之后作出的。
文艺复兴宏观研究公司经济学主管尼尔·杜塔（Neil Dutta）表示，沃勒周五的言论证明他是“接替杰罗姆·鲍威尔的最明显人选”。
他补充道：“特朗普需要的是能够在需要时为鸽派货币政策进行有理有据辩护，并且能让联邦公开市场委员会工作人员尊重的人。沃勒就是这样的人。”
总统很可能会在接下来的几个月内开始挑选下一任央行行长的程序。鲍威尔自2018年2月在特朗普首个任期内开始担任主席，2023年春天又被现任总统拜登延长任期，他的这一任期将于明年五月正式到期。不过，最高法院最近的一项裁决意味着，在此之前他很可能不会被解职。
沃勒本人是一位长期从事学术研究的央行资深人士，于2020年12月由特朗普任命，当时正值特朗普在上个月输给拜登之后。
线上市场预言家卡尔希（Kalshi）认为沃勒是接替鲍威尔的热门人选，财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent ）和前美联储理事凯文·沃什（Kevin Warsh ）等人也在候选名单之中。
总统曾表示，美联储降息的行动太迟，并暗示自己也能胜任这份工作。
“也许我应该去美联储，”特朗普周三在华盛顿对记者说，“我能不能任命自己去美联储？我肯定比这些人做得好得多。”
本周早些时候，当被问及这些侮辱性言论时，鲍威尔表现得很淡定，只表示：“美联储的每个人都希望美国经济稳健，劳动力市场强劲，物价保持稳定。”
如果总统不再任命他连任第三届，美联储主席鲍威尔还可以选择继续担任美联储理事，任期到2028年。
“我没考虑这些，”他周三表示，“我现在只关注[货币政策]。”
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